Sous les galets... la plage

Étretat. C'est là, selon l'écrivain Alphonse Karr, qu'il faut venir voir la mer pour la première fois. Admiré de sa plage de galets, le spectacle exceptionnel de “l'éléphant trempant sa trompe dans la mer” place Étretat dans la catégorie de la plage la plus célèbre de Seine-Maritime. Viennent ensuite les grandes stations situées dans des villes importantes par leur taille : Le Tréport et Dieppe, théâtres des premiers bains au XIXe siècle, Fécamp et Le Havre. Leurs plages sont aménagées, surveillées et animées par différentes activités maritimes pour les petits comme pour les grands et fréquentées tout au long de l'année. Suivent les moyennes stations Criel-sur-Mer, Saint-Valery-en-Caux, Veulettes, dans le pittoresque vallon du même nom, qui offre le paysage presque irréaliste d'un front de mer d'1,5 km émergeant des prairies humides de la basse vallée de la Durdent. Dans cette catégorie, Veules-les-Roses, qui découvre une grande plage de sable à marée basse, fait les yeux doux aux touristes de la région parisienne et tente, notamment grâce à son circuit du plus petit fleuve de France, de “rivaliser” avec Étretat.

Belle mer
Pour plus d'intimité, les petites stations de Saint-Pierre-en-Port, ancien port de l'époque gallo-romaine, Quiberville, Sainte-Marguerite- sur-Mer et plus encore les valleuses comme Mesnil-le-Val, les Petites Dalles et les Grandes Dalles, Senneville-sur-Fécamp, Sotteville-sur-Mer, peu fréquentée, en raison peut-être de son escalier de 240 marches et le Tilleul rivalisent de charmes. À l'embouchure du Dun, Saint-Aubin-sur-Mer détient le record, à marée basse, de la plus grande plage de sable du Département.

Coups de coeur
Enfin, trois plages sortent de tout cadre. Yport tout d'abord. La station balnéaire “a tout d'une grande”… mais en miniature. Avec ses doris, barques traditionnelles aux couleurs vives et ses différenses cabestans, sa petite plage jouit d'un charme typique. Sur la route de Sainte-Marguerite à Varengeville-sur-Mer ensuite, la valleuse de Vasterival est une véritable petite plage encore sauvage et certainement la plus petite de Seine-Maritime. Elle est d'ailleurs accessible uniquement à marée basse. Pour finir, à la sortie d'Yport, par la route de la côte qui mène à Étretat, une minuscule plage de galets que l'on atteint par une route pittoresque venant de Vattetot-sur-Mer, apparaît. C'est la plage de Vaucottes que peu de horsains connaissent.

Couleurs lagon
Quel que soit le choix des estivants, les plages du Département n'ont rien à envier aux plages des autres régions littorales. Elles offrent des nuances bleu vert liées aux différences de profondeur, une couleur laiteuse au pied de ces falaises et le luxe irremplaçable d'une possible tranquillité. De plus, toutes les six heures, en raison des marées, elles changent de décor pour le plaisir des yeux.