La mer, côté nature

Côté pile, c'est une digue longue de plus d'un kilomètre, les marchands de glace et les moulins en plastique qui tournent au vent. Côté face, une langue de terres humides classée Znieff (Zone naturelle d'intérêt écologique, floristique et faunistique), longeant le cours de la Durdent, entre deux plateaux et gérée par le Conservatoire du littoral. L'approche de Veulettes est singulière. En l'espace de quelques mètres, on a quitté les vaches pour les maillots de bains, les mares d'eau et les gabions pour les parasols, sitôt franchi le fameux petit pont rouge qui marque l'entrée de la station. Une curiosité pour les services de la Direction départementale de l'équipement qui auraient sans doute trouvé plus commode de le repeindre en blanc. Mais qu'aurait-on fait alors de la rue du Pont rouge ? Et puis les Veulettais y sont trop attachés, sans connaître d'ailleurs très précisément son origine : le pont serait-il rouge à cause d'une sanglante bagarre aux temps de Napoléon ? ou plus vraisemblablement parce qu'il était autrefois en ferraille et recouvert de minium ?

Le vent en poupe D'un peu plus de 300 habitants l'hiver, Veulettes-sur-mer passe à plus de 2 500 l'été, parisiens ou régionaux venus passer les vacances dans le repli paisible de deux falaises. Les distractions ne manquent pas ici, entre la plage où affleurent à marée basse quelques bancs de sable et la digue qui concentre sur quelques mètres club nautique, mini-golf, tennis et casino, l'un des rares encore indépendant. Et si la guerre n'était passée par là, il y aurait même encore le grand hôtel de la plage et pourquoi pas le terminus du chemin de fer venant de Caudebec-en-Caux par Cany-Barville dont la ligne, à peine tracée, a été abandonnée en 1914. À défaut, ce sont donc les camping-cars qui arriveront en masse dès le début de la saison, stationnant au pied de quelques grosses maisons rescapées de l'ancien front de mer. Mais les plus belles villas se trouvent plus loin, enfouies au creux de la colline du Catelier, là où bat le coeur de la station. Avec Internet et le télétravail, les week-ends prolongés, de plus en plus nombreux sont ceux qui résident à Veulettes-sur-Mer toute l'année, épatés d'avoir trouvé ce coin si tranquille. Avant qu'une nouvelle curiosité ne vienne attirer les badauds : le premier parc éolien français jamais construit en mer verra bientôt le jour. 21 éoliennes pour une puissance totale de 105 MW sont attendues au large de Veulettes. Le projet est déjà bien avancé et, dès 2008, les premières pales commenceront à tourner à moins de dix kilomètres du site électronucléaire de Paluel et d'une station qui décidément, a le vent en poupe.

Les Amis du Pont rouge

C'est une des curiosités de Veulettes-sur-Mer : un mini village de bungalows à deux pas de la mer. L'idée en revient à l'Abbé Demeillez, curé de Veulettes qui, en 1947, décide de construire les premiers cabanons sur la digue pour les louer à des familles ouvrières. D'une vingtaine, leur nombre passe bientôt à plus d'une centaine avant de retomber à 96 après quelques destructions liées aux tempêtes et une réglementation plus rigoureuse. Aménagés comme des caravanes, les bungalows du Pont rouge forment désormais une grande famille. On s'y retrouve l'été, commerçants et retraités, cadres ou plombiers, toutes catégories sociales confondues autour d'un grand moules/frites, tandis qu'un gardien veille aux heures de sortie des poubelles et au bon entretien des façades blanches. Le terrain est loué à l'Association des Amis du Pont Rouge mais chacun est propriétaire de ses murs et garde jalousement son petit privilège : toute la joie des vacances pour pas cher et les pieds dans l'eau !

POUR EN SAVOIR PLUS Mairie de Veulettes-sur-Mer : Tél. : 02 35 97 54 00 Office de Tourisme en saison : Tél. : 02 35 97 51 33