La Saâne

Depuis Val de Saâne, le GR212 descend la Saâne sur 30 km, traverse Gueures, au confluent de la Saâne et de la Vienne pour finalement se perdre quelque part entre Quiberville et Sainte-Marguerite. Le meilleur était pour la fin : « Quand on entend le bruit des vagues avant de découvrir la mer », raconte Léone Lechalupé, une randonneuse de Val de Saâne. L'arrivée est grandiose. Elle le sera peut-être plus encore d'ici quelques années quand le GR fera le tour du nouvel estuaire. Pour lutter contre les inondations récurrentes, un vaste projet prévoit en effet de faire remonter la mer jusqu'à Longueil et de redonner à l'embouchure de la Saâne, l'aspect qu'il avait, il y a près de cinq siècles…

Station verte Les habitants de la vallée ont à coeur de soigner leur environnement. C'est que depuis quelques années déjà, les communes ont misé pour leur développement sur le tourisme vert : aménagement d'itinéraires de randonnées, créations de gîtes ruraux… Né d'une fusion en 1964 de quatre communes (Anglesqueville, Eurville, Thièdeville et Varvannes), Val de Saâne, qui accueille aussi un village vacances, est même classée “station verte de vacances” depuis 1999. En longeant la Saâne, on peut aussi croiser en chemin quelques petites merveilles comme le manoir de Gourel (XVe), bâti en grès ou le château de la Couture à Imbleville campant majestueusement au milieu de son parc et de ses douves ou encore l'adorable petite église Saint-Martin de la Fontelaye, qui aurait inspiré une chanson de Jean Lumière. Mais les plus beaux coins sont souvent inaccessibles en voiture. Quand on se faufile entre bois et campagne, quand le sentier s'échappe vers les plateaux par de fraîches cavées tapissées de fougères.

Traces du passé La Saâne est un cours d'eau à fort débit qui n'avait pas seulement vocation à séduire les promeneurs ou les pêcheurs de truites. Il y a ici une forte histoire, une histoire de labeur, de moulins, d'anciennes usines textiles ou de teillage du lin, de petites maisons ouvrières, de tempéraments ; quelques traces encore des anciens “tortillards” qui acheminaient les camemberts de l'ancienne laiterie de Royville jusqu'à Motteville ou les échos des forgerons de Saint-Pierre Bénouville. Un passé qui rôde partout, nourrissant encore l'attachement des habitants à cette campagne, vivifié par l'air de la mer qui s'engouffre dans la vallée.

Au rythme de l'attelage

Le pas lourd des chevaux de trait s'assourdit dans la boue, abandonnant la carriole à ses cahots. Les enfants adorent. Surtout quand l'attelage s'élance brusquement dans les eaux de la Saâne. C'est tout sauf du folklore, « un beau moyen de découvrir la vallée en harmonie avec la nature », souligne Matthias Verdure. Avec sa femme, Elisabeth, et maintenant leurs deux petites filles, Léa et Océane, il s'est pris de passion pour les chevaux de trait, voire pour tous les animaux en général qu'il accueille généreusement dans leur ferme de Saint-Denis d'Aclon. Ici la vie s'écoule simplement. On vient en famille. On visite la ferme. On se prépare pour la balade en attelage : une bonne heure à regarder la couleur des arbres et les remous de la Saâne avant de se retrouver autour du goûter maison, à discuter de tout, et de rien. De la sérénité qui se dégage de cette vallée ou de l'utilité des chevaux de trait dans notre monde moderne.

POUR EN SAVOIR PLUS D'avril à octobre à Quiberville : Office de Tourisme de Quibervillesur- mer, Saâne et Vienne : Pays d'Accueil touristique du Terroir de Caux à Bacqueville en Caux. Tél. : 02 35 04 08 32 ou ot-quiber-sv@wanadoo.fr ou www.terroir-de-caux-tourisme.fr