Musée départemental des Antiquités

Le musée des Antiquités retrace l'histoire de la Normandie à travers la présentation d'une sélection de pièces majeures par leur qualité ou leur intérêt local. Les collections représentatives de l'Age du Bronze (1800-750 avant J.-C.) et de l'Age du Fer (750-58 avant J.-C.) rassemblent des objets provenant de nécropoles tardives du 2ème et du 1er siècles avant J.-C.

Datant de l'époque gallo-romaine (1erau 4ème siècle), la pièce maîtresse du musée est probablement la grande mosaïque (5,80mx5,60m) de Lillebonne, découverte en 1870 et installée au musée en 1885. Cette mosaïque admirablement conservée couvrait le sol de la salle à manger d'une villa. Les salles consacrées à l'époque gallo-romaine présentent de multiples objets illustrant précisément cette civilisation (architecture, écriture, orfèvrerie, objets usuels, industrie verrière, croyances et rites funéraires, jeux du cirque).

Les monnaies romaines du 3ème siècle qui constituent le trésor d'Anneville-Sur-Seine forment une véritable galerie de portraits de quelques 80 empereurs ayant régné de 200 à 263. Le musée comprend également des collections d'antiquités égyptiennes et grecques. La chute de l'Empire romain puis la naissance du royaume mérovingien (Clovis et ses fils), qui constituera la plus grande entité territoriale européenne du 5ème au 8ème siècle, consacrent la domination des Francs.

Les constructions en bois à soubassements de pierre de nombreux villages de cette époque sont à l'origine de certains villages actuels. Les objets issus de l'exploration de nombreuses nécropoles mérovingiennes nous éclairent sur la richesse de cette civilisation du Haut-Moyen Age et sur l'expansion du christianisme. Le musée des Antiquités possède aussi une collection d'objets vikings rares du 9ème siècle, retrouvés dans le lit de la Seine.

Les collections consacrées au Moyen-Âge et à la Renaissance présentent un intérêt majeur : elles restituent au visiteur toutes les formes d'art local pratiquées à partir du 10ème siècle. Durant la seconde moitié du 19ème siècle, l'Abbé Cochet, alors conservateur du musée, développa les collections médiévales en acquérant des objets de qualité (orfèvrerie, émaillerie, ivoire, statues) appartenant au patrimoine régional. Une galerie particulièrement riche réunie des éléments de structure et de décoration de maisons, invitant le visiteur à imaginer la somptuosité de la ville de Rouen à l'époque médiévale.

Exposition présentée en 2008 :
Le château de Gaillon : Fastes de la Renaissance en Normandie
du 27 février au 12 mai 2008