Afin de préserver et de valoriser le patrimoine naturel local, le Département de Seine-Maritime met en oeuvre une politique de protection, de gestion et d'ouverture au public des milieux naturels les plus remarquables grâce aux Espaces Naturels Sensibles. En 2004, le Département a décidé de renforcer les moyens accordés à la préservation et à la valorisation de ces espaces naturels. Le réseau E.N.S. de la Seine-Maritime compte actuellement treize sites classés dont cinq sont aménagés avec des circuits pédagogiques de découverte (Côte du Roule, Bois du Roule, Bois de l'Épinay, Bois des Communes et Bois de Bernouville).

L'esprit général des actions mises en place sur un E.N.S. répond à deux objectifs : protéger le patrimoine naturel et sensibiliser le public à l'environnement.
C'est dans ce contexte d'éducation à l'environnement que le Département a décidé de faire découvrir aux collégiens de Seine-Maritime les milieux naturels fragiles qui les entourent, afin de les sensibiliser à la protection du patrimoine naturel de leur Département.

La gestion de ces sites naturels fragiles, qu'ils soient milieux humides, coteaux calcaires ou encore bois de pente, fait appel à des techniques douces telles que le débroussaillage manuel, le fauchage tardif ou le pâturage extensif par des races rustiques (moutons de race Mergelland, chevaux Konik Polski, vaches bretonnes pie-noire, chèvres). Il en est de même pour les aménagements destinés à l'accueil du public qui s'intègrent parfaitement dans le paysage et sont sans impact pour l'environnement.

Cette politique de protection et de gestion du patrimoine naturel est menée en collaboration avec plusieurs partenaires : les communes concernées, le Conservatoire des Sites Naturels de Haute-Normandie (CSNHN), le Conservatoire de l'Espace Littoral et des Rivages Lacustres (CELRL), l'Office National des Forêts (ONF)...