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Les pieds dans les bottes

L'Espace Naturel Sensible de la Côte du Roule, d'une superficie d'environ 21 hectares, est situé sur la commune de Saint- Léger-du-Bourg-Denis. La commune, propriétaire de la majeure partie du site, a souhaité mettre en valeur son patrimoine naturel et, notamment, restaurer les intérêts écologiques de la Côte du Roule. C'est ainsi que ce site naturel remarquable a rejoint le réseau ENS en 1996. La Côte du Roule, exposée plein sud, domine la basse vallée de l'Aubette et est principalement constituée de pelouses calcaires asséchées par un microclimat sec et chaud. Elle est surmontée par le Bois du Roule, classé également en Espace Naturel Sensible.

Historique

 Les coteaux calcaires constituent un paysage typique de la vallée de Seine. Autrefois, comme sur la plupart de ces coteaux calcaires de la région, les pratiques agricoles et pastorales permettaient d'entretenir la Côte du Roule et d'empêcher son embroussaillement. Or, depuis quelques décennies, ces pratiques ont cessé et le site a été abandonné à la végétation. Sans intervention humaine, ce site serait entièrement boisé et aurait pour conséquence la perte de la biodiversité et la disparition d'espèces caractéristiques des pelouses calcicoles.

Des habitats et espèces remarquables

 L'orientation, la topographie ainsi que les pratiques agropastorales passées ont permis l'installation d'une flore et d'une faune riches et diversifiées :

■ des éboulis calcaires sur lesquels des espèces rares telles que le léontodon des éboulis et le gaillet de Fleurot se sont installées,

■ des pelouses sèches sur sol calcaire abritant des espèces originales telles que l'anémone pulsatille, la biscutelle de Neustrie (protégée nationalement, recensée sur ce seul site en Seine- Maritime), le géranium sanguin ainsi que de nombreuses espèces d'orchidées dont trois rares et protégées : la gymnadénie odorante, ophrys frelon et l'epipactis brun rouge…),

■ des fourrés de troènes et d'aubépines permettant aux oiseaux de trouver nourriture et refuge contre les prédateurs,

■ des animaux trouvent, grâce à ce climat particulier et aux nombreuses fleurs, un refuge sur ce coteau calcaire : mante religieuse, sauterelle verte, grillon et papillon.

Actions de préservation

L'abandon progressif des pratiques agro-pastorales conduit, si rien n'est fait, à un reboisement naturel, entraînant une diminution de la biodiversité. Face à cette menace sur la richesse écologique du site, un mode de gestion contribuant à la restauration et la préservation des milieux a été mis en place :

■ pâturage itinérant avec un cheptel de moutons rustiques de race Mergelland,

■ débroussaillage des arbustes pour restaurer les pelouses et faciliter le déplacement du troupeau sur le site. Afin de faire découvrir ce site remarquable au public, un sentier écologique “les Pulsatilles” a été mis en place et permet de découvrir les particularités écologiques de ce coteau calcaire.

Atouts et contraintes


+ Présence de nombreuses espèces rares et protégées.
+ Végétation rencontrée sur des sites peu nombreux en Seine-Maritime.
+ Entretien du site par pâturage itinérant.
- Boisement des pelouses.

A savoir

Les ENS sont là



Pour découvrir les ENS et connaître le programme des animations grands publics de 2007, cliquez ici.  (Format pdf)

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